Cho con bắt đầu hành trình du học từ bậc tiểu học là một quyết định cần được chuẩn bị kỹ hơn nhiều so với việc chỉ chọn một ngôi trường. Với phụ huynh Việt Nam, một trong những điểm dễ gây nhầm khi tìm hiểu hệ thống giáo dục Úc là cách gọi các năm học. Trước Year 1, học sinh còn có một năm học chính thức đầu tiên được Australian Curriculum gọi chung là Foundation. Sau đó, lộ trình tiểu học tiếp tục từ Year 1 đến Year 6.
Ở cấp tổng quan, hệ thống school education của Australia gồm Primary School từ Foundation đến Year 6, Secondary School từ Years 7–10 và Senior Secondary School từ Years 11–12. Vì vậy, thay vì chỉ hỏi “con đang học lớp mấy ở Việt Nam?”, phụ huynh nên nhìn rộng hơn vào độ tuổi, khả năng tiếng Anh, sự tự lập, bang dự kiến sinh sống, trường học và kế hoạch học tiếp của con.
Primary School tại Úc gồm những năm học nào?
Ở cấp hệ thống, Primary School có thể được trình bày:
Foundation → Year 1 → Year 2 → Year 3 → Year 4 → Year 5 → Year 6.
Foundation là năm học chính thức đầu tiên trong Australian Curriculum. Sau Year 6, học sinh thường chuyển sang Secondary School từ Year 7. Tuy nhiên, phụ huynh cần lưu ý rằng giáo dục trường học tại Australia do từng bang và vùng lãnh thổ quản lý. Quy trình nhập học, tên gọi năm đầu tiên, học phí dành cho học sinh quốc tế và chính sách từng trường có thể khác nhau.
Foundation là gì?
Foundation là cách gọi chung trong Australian Curriculum cho năm học chính thức đầu tiên của trẻ. Điểm đặc biệt là mỗi bang và vùng lãnh thổ có thể sử dụng một tên khác nhau cho năm học này. Australian Curriculum xác nhận các tên thường gặp gồm Reception, Kindergarten, Pre-Primary hoặc Prep.
Chẳng hạn, các tên hiện được sử dụng có thể gồm:
- New South Wales: Kindergarten
- Australian Capital Territory: Kindergarten
- Queensland: Preparatory
- Victoria: Preparatory
- South Australia: Reception
- Western Australia: Pre-primary
- Northern Territory: Transition
- Tasmania: Prep.
Vì vậy, khi phụ huynh thấy một trường ghi “Prep”, “Reception” hay “Kindergarten”, cần xem đó có phải là năm Foundation trong hệ thống school của bang đó hay không.
Foundation trong Primary School có phải Foundation Studies để vào đại học không?
Không.
Đây là hai khái niệm khác nhau nhưng rất dễ bị nhầm vì cùng có chữ “Foundation”. Foundation trong Primary School là năm học chính thức đầu tiên của trẻ. Trong khi đó, Foundation Program hoặc Foundation Studies dành cho international students ở giai đoạn chuẩn bị vào higher education là một loại pathway khác. Australian Government mô tả Foundation Programs là các chương trình giúp international students chuẩn bị kiến thức và kỹ năng để tìm kiếm cơ hội vào năm đầu undergraduate study hoặc tương đương. Khi xây nội dung cho website, hai loại Foundation này nên luôn được phân biệt rõ.
Học sinh quốc tế có thể học tiểu học tại Úc không?
Có, nhưng không nên mặc định rằng mọi trường tiểu học tại Australia đều tiếp nhận international students theo Student visa. Nếu học sinh đến Australia học bằng Student visa, education provider và course phù hợp phải được đăng ký trên CRICOS.
CRICOS là hệ thống chính thức của Australian Government liệt kê các education providers và courses được phép cung cấp cho người học tại Australia bằng Student visa.
Vì vậy, trước khi lựa chọn trường cho con, phụ huynh nên kiểm tra:
- trường có nhận international students hay không;
- Year phù hợp với độ tuổi và hồ sơ của con;
- chương trình có thông tin CRICOS phù hợp hay không;
- học phí dành cho international students;
- ngày nhập học;
- yêu cầu accommodation và welfare.
Nên chọn trường công lập hay ngoài công lập?
Australia có cả government schools và non-government schools. Nhóm non-government có thể bao gồm Catholic, independent và các mô hình trường khác. Government schools do chính quyền bang hoặc vùng lãnh thổ sở hữu và quản lý, trong khi các trường non-government được đăng ký theo quy định của jurisdiction nơi trường hoạt động. Không có một loại trường tốt nhất cho mọi học sinh.
Với một gia đình Việt Nam, lựa chọn phù hợp nên được đánh giá dựa trên:
- Trường có nhận international students
- Môi trường học tập
- Vị trí
- Sĩ số và dịch vụ hỗ trợ
- Chương trình học
- Học phí
- Khả năng tiếp tục học lên Secondary School
- Nhu cầu và tính cách của học sinh
Trẻ học gì trong Primary School tại Úc?
Australian Curriculum Version 9.0 áp dụng nội dung từ Foundation đến Year 10 và cung cấp khung chung về những gì học sinh cần học. Việc triển khai cụ thể do các cơ quan giáo dục bang, vùng lãnh thổ và hệ thống trường thực hiện. Ngay từ Foundation, literacy và numeracy được đặt làm những nền tảng quan trọng. Học sinh học thông qua tương tác, thực hành, trải nghiệm trong lớp và cộng đồng trường học.
Trong những năm tiếp theo, chương trình tiếp tục phát triển kiến thức và kỹ năng qua các learning areas như English, Mathematics, Science, Humanities and Social Sciences, The Arts, Technologies, Health and Physical Education cùng các lĩnh vực khác theo Australian Curriculum. Đối với phụ huynh, điều quan trọng không phải chỉ là con “học nhanh hơn hay chậm hơn” Việt Nam, mà là con có thích nghi được với cách học, tiếng Anh và môi trường mới hay không.
Học phí tiểu học tại Úc bao nhiêu?
Không có một mức học phí chung áp dụng cho tất cả học sinh quốc tế tại Australia. Hệ thống school education được quản lý theo từng bang và vùng lãnh thổ; government schools và non-government schools cũng có cách xác định fees khác nhau. Chính Australian Government cũng không trực tiếp quyết định mức học phí của từng trường.
Vì vậy, khi làm kế hoạch tài chính, phụ huynh nên kiểm tra học phí của đúng:
- Trường
- Bang hoặc vùng lãnh thổ
- Year
- Năm nhập học
Ngoài tuition fee, gia đình còn cần dự trù accommodation, sinh hoạt, bảo hiểm, đồng phục, dụng cụ học tập, giao thông và các chi phí liên quan đến người chăm sóc hoặc guardian nếu áp dụng. HALI Global Education không nên đưa một con số học phí tiểu học chung cho toàn Australia vì điều đó có thể khiến phụ huynh hiểu sai ngân sách thực tế.
Học sinh tiểu học cần lưu ý gì về người giám hộ và welfare?
Đây là một trong những vấn đề quan trọng nhất khi cho con sang Úc học ở độ tuổi nhỏ. Department of Home Affairs quy định người nộp Student visa dưới 18 tuổi phải cung cấp sự đồng ý cần thiết từ cha mẹ hoặc legal guardian và chứng minh adequate welfare arrangements.
Nếu học sinh vẫn dưới 18 tuổi trong thời gian ở Australia, các phương án welfare có thể bao gồm việc education provider phê duyệt accommodation và welfare và cấp Confirmation of Appropriate Accommodation and Welfare (CAAW), hoặc có nominated guardian đáp ứng điều kiện của Home Affairs, tùy trường hợp cụ thể.
Nominated guardian có thể là cha/mẹ, người có custody hoặc một người thân đủ điều kiện từ 21 tuổi trở lên theo quy định. Trong trường hợp phù hợp, guardian cũng có thể liên quan đến Student Guardian visa subclass 590.
Do đó, với học sinh bậc tiểu học, phụ huynh nên xem kế hoạch welfare và nơi ở là một phần của lộ trình học tập ngay từ đầu, không phải đợi đến khi đã chọn xong trường mới chuẩn bị.
Nên cho con bắt đầu từ Foundation hay một Year cao hơn?
Không có một thời điểm duy nhất phù hợp với tất cả gia đình. Phụ huynh nên cân nhắc một số yếu tố trước khi quyết định.
Độ tuổi và Year hiện tại
Không nên tự quy đổi cứng từ lớp học tại Việt Nam sang Year tại Australia. Trường và education authority có thể cần xem tuổi, hồ sơ học tập và quy định enrolment cụ thể.
Khả năng tiếng Anh
Học sinh nhỏ tuổi có thể phát triển tiếng Anh thông qua môi trường học tập, nhưng mức độ thích nghi của mỗi trẻ khác nhau. Không nên đặt một chuẩn tiếng Anh chung cho tất cả Primary School nếu trường không áp dụng một yêu cầu như vậy.
Khả năng tự lập
Phụ huynh nên nhìn vào khả năng giao tiếp, tham gia lớp, làm quen với bạn bè, xử lý các tình huống cơ bản và thích nghi với việc học trong một môi trường mới.
Kế hoạch của gia đình
Gia đình dự định cho con học một vài năm hay tiếp tục từ Primary School lên Secondary School và đại học tại Australia? Câu trả lời ảnh hưởng trực tiếp đến lựa chọn bang, trường, nơi ở và ngân sách.
Khả năng tài chính
Thay vì chỉ tính chi phí một năm đầu tiên, gia đình nên xây ngân sách cho toàn bộ giai đoạn dự kiến học tại Australia.
Phụ huynh nên chuẩn bị lộ trình như thế nào?
Một lộ trình thực tế có thể đi theo 6 bước:
- Xác định tuổi và năm học hiện tại của con.
- Chọn bang hoặc thành phố gia đình đang cân nhắc.
- Tìm các trường thực sự tiếp nhận international students ở Year phù hợp.
- Kiểm tra học phí, enrolment requirements và CRICOS.
- Xác định accommodation và welfare arrangements.
- Đối chiếu với kế hoạch tiếp tục Secondary School và ngân sách dài hạn.
Đi du học sớm không tự động đồng nghĩa với một lộ trình tốt hơn. Điều quan trọng hơn là chọn đúng thời điểm để con có thể thích nghi, phát triển và gia đình có đủ khả năng đồng hành ổn định trong những năm tiếp theo.
HALI Global Education đồng hành cùng lộ trình tiểu học tại Úc
HALI Global Education hỗ trợ phụ huynh tìm hiểu hệ thống Primary School tại Australia, so sánh lựa chọn trường, Year học và môi trường phù hợp với từng học sinh. Với trẻ nhỏ, một lộ trình phù hợp cần được nhìn theo cả hành trình từ Primary School đến Secondary School, đồng thời cân nhắc khả năng thích nghi, welfare, nơi ở và kế hoạch tài chính của gia đình.
